Khu quanh chợ Bến Thành nhỏ hơn nhiều người tưởng: chợ, Nhà hát Thành phố, Bưu điện Thành phố và Nhà thờ Đức Bà đều nằm trong tầm đi bộ. Đi xa hơn thì gọi xe qua ứng dụng để thấy giá trước, hoặc xuống ga metro Bến Thành đi tuyến số 1. Xích lô và xe ôm vẫy ngoài đường vẫn đi được, miễn chốt giá thật rõ trước khi ngồi lên.
Cái khó ở trung tâm không phải tìm ra xe, mà là đứng đúng chỗ, hiểu đường một chiều và không để mình rơi vào một cuộc mặc cả mập mờ. Dưới đây là cách người ở lâu trong khu này vẫn đi lại hằng ngày.
Có nên đi bộ giữa các điểm ở trung tâm?
Nên, và thường là nhanh hơn đi xe. Từ cửa chính chợ Bến Thành đi dọc đường Lê Lợi tới Nhà hát Thành phố chỉ chừng một cây số. Từ đó rẽ lên Đồng Khởi là tới Nhà thờ Đức Bà và Bưu điện. Gọi xe cho những quãng này thường mất nhiều thời gian chờ hơn là thời gian ngồi xe, nhất là giờ tan tầm khi xe phải vòng qua mấy đường một chiều.
Vỉa hè trung tâm rộng hơn nhiều nơi khác trong thành phố, nhưng không phải lúc nào cũng trống. Xe máy dựng, quán nước, công trình đào đường có thể buộc người đi bộ bước xuống lòng đường một đoạn. Khi đó đi sát mép, cùng chiều xe chạy để thấy xe từ phía sau qua tiếng còi, và giữ trẻ nhỏ ở phía trong.
Qua đường là điều làm khách mới sợ nhất. Cách người Sài Gòn vẫn làm là đi đều, chậm, không chạy, không dừng đột ngột giữa chừng, mắt nhìn về phía xe tới. Dòng xe máy sẽ tự lượn tránh một người đi với nhịp đoán trước được. Nguy hiểm nhất là khựng lại rồi lùi, vì người lái đã tính đường vòng theo nhịp cũ.
Ở những ngã tư có đèn tín hiệu và vạch qua đường, chờ đèn xanh cho người đi bộ vẫn phải nhìn hai phía, vì xe rẽ phải thường không dừng. Dưới lòng đất còn có các lối lên xuống của ga metro, đôi khi là cách qua một nút giao lớn dễ chịu hơn đi trên mặt đường.
Metro, taxi, xe ôm, xích lô: chọn loại nào lúc nào?
Metro tuyến số 1 cho chặng về phía đông. Tuyến Bến Thành – Suối Tiên chạy thương mại từ cuối năm 2024. Ga Bến Thành nằm ngầm ngay trước khu chợ, ga Nhà hát Thành phố cũng ở trung tâm. Hợp cho ai muốn đi về hướng Thủ Đức cũ mà không phải lo kẹt xe.
Xe gọi qua ứng dụng cho mọi chặng không đi bộ được. Giá hiện trước, lộ trình ghi lại, tài xế có tên và biển số. Đây là cách ít tranh cãi nhất cho khách không nói được tiếng Việt.
Taxi vẫy ngoài đường khi điện thoại hết pin. Chọn xe có đồng hồ tính tiền, chú ý đồng hồ được bật khi xe lăn bánh. Có những xe sơn màu, chữ gần giống hãng quen để đánh lừa, nên nhìn kỹ trước khi lên.
Xe ôm vẫy cho chặng ngắn, quen đường. Tiện ở những chỗ xe ô tô khó vào. Chốt giá trước bằng con số cụ thể, có thể gõ lên điện thoại cho người lái xem rồi gật đầu.
Xích lô cho trải nghiệm, không phải để đi cho nhanh. Ngồi xích lô dạo một vòng trung tâm là kỷ niệm đẹp nếu giá đã chốt rõ. Hỏi rõ giá là cho cả chuyến hay cho mỗi người, theo giờ hay trọn gói, và trả tiền khi đã xong.
Xe buýt cho người đi chậm, thích quan sát. Nhiều tuyến có điểm đầu cuối quanh khu chợ. Nên hỏi tuyến cụ thể ở trạm hoặc tra ứng dụng xe buýt, vì lộ trình thay đổi theo từng giai đoạn.
Xe đạp công cộng cho buổi sáng sớm. Một số trạm xe đạp công cộng có ở khu trung tâm, đăng ký qua ứng dụng. Đạp sớm trước giờ cao điểm thì dễ chịu, giữa trưa và giờ tan tầm thì không nên.
Đi bộ cho mọi thứ dưới một cây số. Phần lớn các công trình nổi tiếng quanh Bến Thành đều trong khoảng này. Đi bộ còn cho thấy những thứ ngồi xe không thấy: một mặt tiền cũ, một quán nước đầu hẻm.
Gọi xe ứng dụng ở chợ Bến Thành: làm sao để tài xế tìm ra bạn?
Chợ có bốn cửa và bốn con đường bao quanh, nhiều đoạn một chiều. Chấm vị trí sai một cạnh chợ là tài xế phải vòng cả khu.
- Xác định mình đang đứng ở cửa nào. Cửa Nam là cửa chính có tháp đồng hồ, nhìn ra khu công trường phía trước. Cửa Bắc ra đường Lê Thánh Tôn, cửa Đông ra Phan Bội Châu, cửa Tây ra Phan Chu Trinh.
- Đi ra hẳn mép đường lớn rồi mới đặt xe. Đứng trong lối chợ mà đặt thì định vị nhảy lung tung. Ra mép đường, chờ chấm xanh ổn định rồi kéo ghim về đúng chỗ.
- Ghi chú cho tài xế một mốc dễ thấy. Một câu ngắn như "cửa Bắc, trước cột đèn" giúp hơn mọi lời giải thích qua điện thoại. Nếu không nói được tiếng Việt, nhắn tin bằng chữ đơn giản.
- Đối chiếu biển số trước khi lên xe. Quanh chợ luôn có người chạy xe tự giới thiệu là tài xế ứng dụng. Chỉ lên đúng xe có biển số trùng với thông tin trên màn hình.
- Tránh đặt xe ngay giờ tan tầm hoặc lúc đổ mưa. Lúc đó xe khan, giá tăng, tài xế dễ huỷ chuyến. Nếu được, ngồi uống ly nước chờ qua cơn hoặc đi bộ ra một con đường thoáng hơn rồi đặt.
Mẹo nhỏ của người ở lâu: muốn đi hướng nào thì đứng về phía đường mà xe chạy theo hướng đó. Ở đường một chiều, đứng sai phía chỉ là đứng chờ không.
Đi cùng trẻ nhỏ, người lớn tuổi hoặc mang hành lý
Chọn ô tô cho nhóm có trẻ nhỏ. Xe máy và xích lô chở trẻ nhỏ giữa dòng xe trung tâm là điều không nên, dù người lái quen tay tới đâu.
Báo trước số người và số kiện hành lý. Khi đặt xe qua ứng dụng, chọn loại xe đủ chỗ. Xe nhỏ tới mà không đủ cốp thì mất thêm một lượt chờ.
Hẹn điểm đón ở nơi có chỗ đứng. Người lớn tuổi khó đứng lâu ngoài nắng. Chọn điểm đón trước sảnh một toà nhà hoặc dưới mái hiên, rồi mới bấm đặt xe.
Xuống xe ở phía vỉa hè. Tài xế dừng sát lề, mở cửa phía trong. Mở cửa ra lòng đường ở trung tâm rất dễ va xe máy đang lướt qua.
Giữ trẻ ở phía trong khi đi bộ. Người lớn đi phía ngoài lòng đường, nắm tay trẻ lúc qua đường và lúc đi ngang lối ra vào bãi xe.
Dùng thang máy ở ga metro. Các ga ngầm có thang máy cho người đẩy xe nôi, kéo vali hoặc đi lại khó khăn. Hỏi nhân viên ga nếu chưa thấy lối.
Tránh chặng đường dài vào giữa trưa. Người lớn tuổi và trẻ nhỏ mệt nhanh trong cái nóng trung tâm. Gom việc đi xa vào sáng sớm hoặc chiều muộn.
Chiêu nói thách khi đi xe ở trung tâm và cách gỡ
Chiêu phổ biến nhất với xích lô và xe ôm vẫy là con số mập mờ. Khách nghe "một trăm" và hiểu một trăm nghìn đồng, tới nơi người lái nói một trăm đô la, hoặc một trăm nghìn mỗi người, mỗi giờ. Cách gỡ là gõ con số đầy đủ lên điện thoại kèm đơn vị và chỉ vào từng người trong nhóm, chờ người lái gật rồi mới lên.
Chiêu thứ hai là đi đường vòng. Khách không biết đường nên được chở qua nhiều con phố để tính thêm tiền hoặc kéo dài giờ. Bật bản đồ trên điện thoại suốt chặng là đủ để người lái hiểu khách có theo dõi, nhiều khi không cần nói gì.
Chiêu thứ ba nằm ở khâu trả tiền: khách đưa tờ lớn, người lái nói không có tiền thối, rồi xin giữ luôn phần dư như "tiền bồi dưỡng". Mang tiền lẻ đúng số đã chốt là cách đơn giản nhất. Còn nếu đã trót bị đòi giá vô lý, đừng cãi to giữa đường; trả đúng con số đã thoả thuận, ghi lại biển số, và nhờ bảo vệ khách sạn hoặc lực lượng trật tự gần đó hỗ trợ nếu bị đeo bám.
Phần lớn người chạy xe ở trung tâm làm ăn đàng hoàng. Những trò trên tập trung ở vài điểm du khách đông như quanh chợ và các công trình thời Pháp. Đi qua ứng dụng không làm chuyến đi kém thú vị hơn, chỉ làm nó yên tâm hơn.
Câu hỏi thường gặp
Từ chợ Bến Thành đi bộ tới Nhà hát Thành phố mất bao lâu?
Quãng này chừng một cây số dọc đường Lê Lợi, người đi thong thả mất khoảng mười lăm phút. Trời nắng gắt thì đi bên phía có bóng cây và mái hiên.
Ga metro Bến Thành nằm ở đâu?
Ga nằm dưới lòng đất ngay khu công trường trước cửa chính chợ Bến Thành, có nhiều lối lên xuống quanh đó. Nhìn biển chỉ dẫn ga ngầm trên vỉa hè là thấy.
Đi xích lô ở trung tâm có an toàn không?
An toàn nếu chọn người đứng ở chỗ đàng hoàng và chốt giá rõ từng chi tiết từ đầu. Nên nhờ khách sạn giới thiệu hoặc đặt qua đơn vị tổ chức tour để khỏi phải mặc cả.
Có nên đứng đón xe ngay cửa chợ Bến Thành?
Ngay cửa chợ thường đông, xe khó dừng và hay có người chèo kéo. Đi ra mép đường lớn ở cạnh chợ phù hợp với hướng mình định đi rồi đặt xe sẽ nhanh hơn.
Giờ nào kẹt xe nhất ở khu trung tâm?
Khoảng giờ đi làm buổi sáng và giờ tan tầm chiều tối là đông nhất, cộng thêm lúc đổ mưa. Những lúc đó đi bộ hoặc metro thường nhanh hơn ô tô.
Không có mạng điện thoại thì gọi xe thế nào?
Nhờ lễ tân khách sạn, nhân viên cửa hàng hoặc vẫy taxi có đồng hồ ở đường lớn. Mua một thẻ SIM có dữ liệu ngay từ sân bay giúp mọi việc dễ hơn nhiều.
