Sống ở trung tâm Sài Gòn mà tự nấu ăn thì phần lớn người ở đây không đi chợ Bến Thành hằng ngày. Chợ Bến Thành phục vụ nhiều khách du lịch, giá và cách mua bán khác với chợ khu dân cư. Đồ tươi hằng ngày thường mua ở các chợ như chợ Tân Định, chợ Thái Bình, hoặc chợ nhỏ trong hẻm; đồ khô, đồ đóng gói thì mua ở siêu thị, cửa hàng tiện lợi. Bến Thành để dành cho những món đặc biệt hoặc khi đã có mối quen.
Nấu ăn ở trung tâm khó ở chợ một phần, khó ở bếp nhiều phần: phòng trọ nhỏ, căn hộ dịch vụ không cho nấu nặng mùi, chung cư cũ thoát khói kém. Bài này đi qua chuyện chọn chợ, chọn giờ, mua gì ở đâu, và cách nấu gọn trong một căn phòng nhỏ giữa phố.
Mua gì ở đâu khi sống ở trung tâm
Bảng gợi ý theo kinh nghiệm chung; mỗi người sẽ tìm được nơi quen của riêng mình sau vài tuần.
| Loại hàng | Chỗ thường mua | Lưu ý |
|---|---|---|
| Rau, thịt, cá tươi hằng ngày | Chợ khu dân cư, chợ hẻm buổi sáng | Đi sớm hàng tươi và nhiều lựa chọn |
| Trái cây | Chợ, xe trái cây quen, cửa hàng trái cây | Hỏi giá theo ký trước khi cân |
| Đồ khô, gia vị, gạo | Siêu thị, tạp hoá, chợ | Siêu thị có giá niêm yết, dễ so sánh |
| Đồ đặc sản, quà biếu | Chợ Bến Thành, cửa hàng đặc sản | Mặc cả lịch sự, so vài sạp |
| Đồ dùng nhà bếp, kim khí | Chợ Dân Sinh, các cửa hàng gia dụng | Chợ Dân Sinh nổi tiếng đồ kim khí, đồ nghề |
| Đồ ăn liền, sữa, nước | Cửa hàng tiện lợi, siêu thị | Tiện lúc khuya nhưng thường không rẻ nhất |
| Hàng giao tận nhà | Ứng dụng mua sắm, đặt qua tin nhắn với người bán quen | Kiểm tra hàng khi nhận |
Vì sao người ở trung tâm ít đi chợ Bến Thành hằng ngày?
Chợ Bến Thành có khu thực phẩm tươi sống, đồ khô và nhiều thứ khác, và vẫn có những người ở quanh đây mua quen nhiều năm. Nhưng chợ cũng là điểm du lịch nổi tiếng, nhiều sạp quen bán cho khách đi ngang mua một lần. Giá chào thường cao hơn chợ khu dân cư, và người lạ đến mua lẻ dễ bị nói thách.
Một lý do thực tế khác là chợ đông, lối đi hẹp, khó dừng xe. Người đi chợ mỗi sáng muốn ghé năm phút mua mớ rau, con cá rồi về nấu, thì chợ nhỏ gần nhà tiện hơn nhiều.
Điều này không có nghĩa là chợ Bến Thành chỉ dành cho khách. Người ở lâu có sạp quen, mua đồ khô, đặc sản, mứt Tết, vải vóc ở đó, vì có những món chợ nhỏ không có. Mối quen là chìa khoá: mua đều đặn một sạp thì giá và hàng ổn định hơn nhiều so với mua lẻ mỗi lần một nơi.
Người mới đến có thể bắt đầu ở các chợ khu dân cư để quen giá, rồi mới vào Bến Thành khi đã biết một món nên có giá khoảng bao nhiêu.
Đi chợ khu dân cư: những điều người mới cần biết
Đi sớm. Chợ đông và tươi nhất buổi sáng. Gần trưa nhiều sạp đã vãn, cá thịt ít lựa chọn.
Chợ chiều có, nhưng ít hàng hơn. Một số chợ, chợ hẻm có buổi chiều cho người đi làm về. Hàng ít hơn, có khi được bớt giá cuối buổi.
Hỏi giá trước khi cân. Hỏi theo ký hoặc theo bó, theo con. Người bán quen với câu hỏi này.
Mua đều một vài sạp. Sau vài lần, người bán nhớ mặt, chọn giúp hàng tươi, cân đủ, thậm chí để dành hàng.
Mang túi riêng. Giảm túi ni lông và tiện xách hơn trên xe máy.
Tiền lẻ và chuyển khoản. Nhiều sạp nhận chuyển khoản, nhưng tiền lẻ vẫn tiện cho những món nhỏ.
Nhờ làm sẵn. Sạp cá, sạp thịt thường làm sạch, cắt sẵn theo yêu cầu. Người bếp nhỏ rất nên nhờ.
Để ý sàn ướt. Khu cá thịt sàn trơn, đi dép bám.
Gửi xe đúng chỗ. Chợ đông thường có người giữ xe; hỏi giá gửi, giữ vé cẩn thận.
Nấu ăn trong phòng nhỏ giữa phố: gọn, ít mùi, đủ chất
Phòng trọ trung tâm thường có một góc bếp nhỏ hoặc không có bếp. Căn hộ dịch vụ có bếp nhưng không muốn mùi chiên xào bám vào rèm, nệm. Chung cư cũ thì thoát khói kém, mùi bay sang nhà bên. Vì vậy cách nấu hợp nhất là món luộc, hấp, kho, canh, ít chiên rán.
Bộ dụng cụ tối thiểu đáng mua là một bếp điện từ đơn, một nồi cơm điện có xửng hấp, một chảo chống dính nhỏ, một nồi canh. Với bốn thứ này đã nấu được phần lớn bữa cơm nhà kiểu Sài Gòn: cơm, canh chua, cá kho, rau luộc, trứng chiên.
Hỏi chủ nhà trước về việc dùng bếp gas trong phòng. Nhiều nơi không cho, và ở phòng kín không có cửa sổ thì bếp gas còn là rủi ro cháy nổ thật sự. Bếp điện an toàn hơn, nhưng cần ổ cắm chịu tải và dây điện không quá cũ.
Tủ lạnh nhỏ là món đáng đầu tư nếu muốn đi chợ hai ba ngày một lần. Thời tiết nóng ẩm làm rau héo, thịt cá hỏng rất nhanh nếu để ngoài. Đi chợ ít hơn nhưng có chỗ trữ thì tiết kiệm cả thời gian lẫn tiền.
Mua hàng ở chợ Bến Thành khi đã ở lâu
Đi giờ vắng khách du lịch. Sáng sớm, khi đoàn khách chưa tới, người bán có thời gian và thường dễ nói chuyện hơn.
Nói rõ mình ở gần đây. Một câu "con ở gần đây, sẽ mua thường" khiến cuộc mua bán khác hẳn với khách qua đường.
So giá hai ba sạp trước khi mua lần đầu. Biết được mặt bằng giá rồi mới chọn sạp quen.
Mặc cả lịch sự. Trả giá vừa phải, không chê bai hàng. Đã trả giá và người bán đồng ý thì nên mua.
Kiểm tra cân với hàng cân ký. Với đồ khô, trái cây, nhìn cân khi người bán cân.
Đồ khô, đặc sản là thế mạnh. Nhiều món khô, mứt, đồ làm quà ở đây có lựa chọn phong phú hơn chợ nhỏ.
Giữ túi trước người. Chợ đông, lối hẹp là chỗ móc túi hoạt động.
Đừng mua vì bị kéo tay mời. Sạp mời chào dồn dập chưa chắc là sạp tốt.
Những sai lầm thường gặp khi mới tự nấu ăn ở trung tâm
Mua nhiều mà không có tủ lạnh. Đồ tươi hỏng nhanh trong nóng ẩm. Mua đủ cho một hai bữa.
Chỉ đi siêu thị vì ngại chợ. Siêu thị tiện nhưng rau thịt chợ thường tươi và đa dạng hơn. Thử chợ vài lần, sẽ quen.
Đi chợ gần trưa. Đến giờ đó hàng đã vãn, chọn lựa ít.
Chiên rán trong phòng kín. Mùi bám vào đồ vải, khói làm báo cháy kêu ở một số toà nhà. Ưu tiên món luộc, hấp, kho.
Đổ dầu mỡ xuống bồn rửa. Ống thoát nước cũ ở trung tâm rất dễ tắc. Đổ dầu mỡ vào chai lọ rồi bỏ rác.
Không phân loại rác ướt. Rác thực phẩm để qua đêm trong phòng nóng là gọi kiến, gián. Buộc kín, bỏ đúng giờ thu gom.
Nghĩ rằng ăn ngoài luôn rẻ hơn tự nấu. Ăn ngoài ở trung tâm tiện, nhưng ngày nào cũng ăn thì tốn hơn tự nấu một vài bữa đơn giản. Kết hợp cả hai là hợp lý nhất.
Câu hỏi thường gặp
Người Sài Gòn có đi chợ Bến Thành hằng ngày không?
Một số người ở quanh chợ vẫn mua quen nhiều năm, nhưng phần lớn người ở trung tâm đi chợ khu dân cư hoặc chợ hẻm gần nhà cho đồ tươi hằng ngày. Chợ Bến Thành thường dùng cho đồ khô, đặc sản, quà biếu hoặc khi có sạp quen.
Ở trung tâm Sài Gòn đi chợ nào cho rẻ?
Các chợ khu dân cư và chợ hẻm thường có giá sát với người địa phương hơn chợ du lịch. Chợ Tân Định, chợ Thái Bình là hai chợ quen thuộc ở rìa khu trung tâm. Giá cụ thể thay đổi theo mùa, nên hỏi giá trước và so vài sạp.
Đi chợ giờ nào hàng tươi nhất?
Buổi sáng sớm là lúc hàng vừa về, tươi và nhiều lựa chọn nhất. Gần trưa nhiều sạp đã vãn. Một số chợ có buổi chiều nhưng ít hàng hơn.
Phòng trọ không có bếp thì nấu ăn thế nào?
Một bếp điện từ đơn và một nồi cơm điện có xửng hấp đã đủ cho nhiều bữa cơm đơn giản. Hỏi chủ nhà trước về việc nấu trong phòng và tránh dùng bếp gas ở phòng kín. Ưu tiên món luộc, hấp, canh để ít mùi.
Mua đồ bếp, nồi niêu ở đâu gần trung tâm?
Chợ Dân Sinh nổi tiếng với đồ kim khí, đồ nghề và nhiều đồ gia dụng. Siêu thị và các cửa hàng gia dụng cũng có đủ đồ cơ bản. Mua đồ điện nên chọn nơi có bảo hành rõ ràng.
Đặt rau thịt giao tận nhà có ổn không?
Tiện cho người bận, nhất là khi mưa. Nên bắt đầu với người bán quen hoặc nơi có đánh giá rõ ràng, kiểm tra hàng ngay khi nhận và báo lại nếu hàng không tươi.
